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淨土法門是八萬四千法門之一嗎?
前文引善導大師的《法事讚》第一首偈「讚教興」,提及長久以來、極具爭議性的一個佛教問題--佛法之「平等性」和「差別相」,或偈中所言的「同」和「別」,特別是如何看待淨土法門,是否與八萬四千法門「同」,還是與八萬四千法門「別」?
前文引善導大師的《法事讚》第一首偈「讚教興」,提及長久以來、極具爭議性的一個佛教問題--佛法之「平等性」和「差別相」,或偈中所言的「同」和「別」,特別是如何看待淨土法門,是否與八萬四千法門「同」,還是與八萬四千法門「別」?
釋迦牟尼佛在《無量壽經》宣示淨土法門之前,先說 「如來以無盡大悲,矜哀三界,所以出興於世,光闡道教,欲拯濟群萌,惠以真實之利」,並在經末說「當來之世,經道滅盡,我以慈悲哀愍,特留此經,止住百歲。其有眾生,值斯經者,隨意所願,皆可得度。」
《無量壽經》卷下在末段有一段非常重要的經文,如下:「當來之世,經道滅盡,我以慈悲哀愍,特留此經,止住百歲。
釋迦牟尼佛說《阿彌陀經》,在未勸化眾生發願求生西方極樂國土之前,先明言阿彌陀佛所成就的名號之內涵和意義,其作用和功能等。經文如下:舍利弗,於汝意云何?彼佛何故號阿彌陀?舍利弗,彼佛光明無量,照十方國無所障礙,是故號為阿彌陀。
釋迦牟尼佛無問自說《阿彌陀經》,開宗明義,完全以人類語言表達的空間維度,毫不含糊地以最簡單、最直接的「指方立相」方法,介紹阿彌陀佛及其極樂世界,云:「從是西方,過十萬億佛土,有世界名曰極樂,其土有佛,號阿彌陀,今現在說法。」
依經論文義,信與不信淨土法門,主要在於是人過去曾否念佛,與佛結下不解之緣--親緣、近緣、和增上緣等,俗語說的「種下深厚善根」,詳見上文。
大乘菩薩教的精神在於「上求佛道,下化眾生」,度生為了成佛,成佛為了度生。佛菩薩是能度者,眾生是所度者。
或許有人認為信佛與否,存於個人一念之間,殊不知這一念原來是由念佛開始,與佛結下不解之緣所致,背後的力量是來自佛!