念佛往生,何以不念己佛,而念他佛?
有人偏執「佛教只講自力修持」之見,瞧不起「佛力攝取」的念佛法門,認為念佛太容易了,只是佛陀給那些目不識丁、心衰力弱的公公婆婆開一個「方便」的法門,讓他們念一下佛,與佛結個緣,今生種點善根,待來世修行等等;他們更認為:單憑念佛,往生淨土,那有這麼便宜?
有人偏執「佛教只講自力修持」之見,瞧不起「佛力攝取」的念佛法門,認為念佛太容易了,只是佛陀給那些目不識丁、心衰力弱的公公婆婆開一個「方便」的法門,讓他們念一下佛,與佛結個緣,今生種點善根,待來世修行等等;他們更認為:單憑念佛,往生淨土,那有這麼便宜?
上文談到,不少人認為念藥師佛名號可以得生東方琉璃光淨土,不一定要念阿彌陀佛往生西方極樂淨土,甚至有人認為念那個佛的名號,都可以往生該佛的淨土,所以念那一尊佛都無所謂,反正佛佛道同嘛!事實上,此想法不是不對,但不是完全對,上文的三對問答已詳述之。
很多人講起念佛,自然想起念「南無阿彌陀佛」,或阿彌陀佛。佛門中人皆以此佛號來打招呼,這句佛號深入民心,所謂「家家彌陀,戶戶觀音」,在中國社會幾乎無人不曉。看來我們與彌陀、觀音真有緣!
稱念彌陀佛名,可得「現當二益」,略說共有十五種,其中「現世利益」有十一種,念佛者得聖眾護佑、身心安穩;「當來利益」有四種,念佛者往生淨土,成佛度生等
上文引釋尊在《觀經》嘉許和稱譽念佛人,云:「若念佛者,當知此人,則是人中芬陀利華;觀世音菩薩、大勢至菩薩,為其勝友,當坐道場,生諸佛家。」有人起疑:念佛那麼容易,幾乎無人不曉。若然佛所言不虛,豈不是人人都可以成為人中之佛、二聖之友、諸佛之子!
前文談到念佛往生淨土是大利,是真實之利,是成佛之利。相對於種種在因地修習的隨緣雜善所得之利,如拜懺、誦經、持咒等所得除障、消業、增福、延壽等之利,乃至參禪開悟、開天眼等之利,都只是小利,是不實之利,故此善導大師云:「種種法門皆解脫,無過念佛至西方。」
淨土法門是念佛往生淨土的法門,被釋迦牟尼佛稱為「易往」,又被龍樹菩薩稱為「易行」,只因為阿彌陀佛成就第十八願,其光明名號具有不可思議威德神力,具有無量無邊不可思議功德,能攝化最罪苦的無善根眾生、最愚惡的五逆凡夫,乃至在臨終十念,得生淨土!
如上文所言,淨土法門被稱之為易行道,是龍樹菩薩依阿彌陀佛第十八願──念佛往生願為根源判教而立,也相應釋迦牟尼佛在《無量壽經》言:「昇道無窮極,易往而無人」,故知念佛往生的淨土法門為最「易」。
淨土法門稱為「易行道」,是龍樹菩薩在《十住毗婆沙論》第九「易行品」對淨土法門的教判,云:「佛法有無量門,如世間道,有難有易,陸道步行則苦,水道乘船則樂。菩薩道亦如是,或有勤行精進,或有以信方便易行,疾至阿惟越致者」。