《觀經》教人透過觀行 – 觀想、觀察所產生的功德力用，致使觀者得見、得生彌陀淨土。上文指出：《觀經》提及三種不同的功德力用，即自力觀、佛力觀與願力觀。

釋迦牟尼佛在《觀經》展示三種行持方法，教人往生彌陀

佛陀在世間說法，應時備機 – 處別、時別

善導大師在《觀經四帖疏》的「發起序」中判立「化前序」，說明佛陀在《觀經》之前所說的聖道教 – 三乘佛法，皆是前「方便」，都是為說《觀經》、為說念佛往生的「淨土三經」而作舖墊，所謂「遠發起序」，示意佛陀所以興出於世，唯說「真實」的彌陀本願名號救度法。