娑婆眾生流轉六道生死是一切眾苦的根本
佛陀從整體看人類災難，皆是娑婆眾生共業而成。這種因果業力輾轉相續，無窮地流轉，沒完沒了。佛陀又從根本入手應對疫災，個人若暫免於難，必須行世仁慈，戒殺持素。但眾生皆是貪瞋煩惱成就，怎能以戒治貪，以定治瞋，以慧治癡，化解恩怨等根本矛盾呢？
佛法不離世間法，佛陀欲藉世情說明人生實相，令世人以佛法為鏡，觀照自己凡夫惡性劣根的本質，從而建立正知正見，認識人生實相和自己本質，體悟流轉六道生死是諸苦之根本，發起出離三界六道之心，即能為我等凡夫解決生死大事，拔除苦根，是故佛陀為此一大事因緣，所以出興於世！
《法華經》的「出世本懷文」云：「諸佛世尊，唯以一大事因緣故，出現於世，無非為眾生開佛之知見，示佛之知見，欲令眾生悟佛之知見、入佛之知見。」佛之知見與一切凡聖眾生的知見固然不同，特別是對世間生死的看法、處理手法取態亦迴異。
我們不妨研究一下佛陀在世時曾處理過兩宗有關凡夫生死的個案，從而探視佛陀的出世本懷，頗有啟發性。
釋迦族被琉璃王所滅，為甚麼釋尊不「出手」救度自己祖先？
第一宗是有關釋迦族被琉璃王所滅。琉璃王率兵攻打釋迦族，釋尊曾兩度現身勸琉璃王退兵，但始終劫數難逃。佛陀知道此乃釋迦族過去殺生的果報，最後沒有制止這場兵刀災。反而眾弟子心急如焚，神通第一的目犍連不得不出手救助，結果發現「神缽」內的釋迦族人變成血水。
有人質疑：一般人遇上災難，自然會求神拜佛，為甚麼釋尊沒有運用其不可思議佛法力，擺脫釋迦族被滅的命運，令族人消災解難而倖存嗎？就連佛陀身邊的眾弟子也耐不住，設法營救佛陀的親人，為甚麼佛陀見死不救，何況釋迦族是自己的親人，於心何忍？
原來，過去世的釋迦族曾遇上饑饉災，全村人決定將池中的魚撈盡吃掉。被殺的大魚 (即今世的琉璃王) 誓言向釋迦族報復。當時有一位善心的小孩雖沒有吃魚，但在一條魚的頭上敲了三下。這位小孩就是今世的釋迦牟尼佛，故「示現」了頭痛三天，告知世人因果報應之理。
世人面對生死，念佛求助，總希望求生而不求死。心想：若是不死，佛則靈驗；若是死了，佛則不靈。但佛沒法令在生的人永遠不「死」；今次不死，人終歸要死，那麼，佛豈不是終會不靈？！所以，具宿命智通、慈悲的佛陀絕對知悉每一個眾生的宿業，此人是生是死，由佛來安排是最好的。
其實，佛陀有沒有救度釋迦族呢？有的！佛陀曾勸阻琉璃王而不竟。唯在被滅族前，可有聞法族人念佛往生淨土入涅槃，也有修四聖諦證果成阿羅漢而了分段生死；倘有意欲留在娑婆三界，但已懺悔罪業者，死後生天至少百萬年。這個結局不是比留在釋迦族多活十年、數十年好得多嗎？
佛陀告訴我們，人在世間終有一死，且無常迅速，如今「人身難得今已得、佛法難聞今已聞；今生不向此身度，更待何生度此身」，可知佛陀為我們說法，尤其是開示彌陀淨土法門，才是真正、徹底令我們離苦得樂 — 出離有生有死的輪迴之苦，證入不生不死的涅槃之樂。
《觀經》的韋提希夫人云：我當往生，不樂閻浮提濁惡世也
韋提希在佛住世時，貴為皇后，親近佛陀，聞法持戒，可知其福報之大，人中之極。可惜，韋提希的愛子欲謀弒父，後復害於己，臨死之前，仰望佛陀派弟子來慰問。佛陀當時在靈鷲山宣說《法華經》，但「知韋提希心之所念，即敕大目犍連及以阿難，從空而來。佛從耆闍崛山沒，於王宮出。」
為甚麼釋尊暫停向三萬二千位三乘聖眾講《法華經》，而開過小差，並在沒有受韋提希邀請之下，積極、主動地出現王宮，欲藉此殊勝難得因緣，為韋提希這一位凡夫宣示《觀經》呢？韋提希見佛陀不請自來，號泣向佛白言：唯願世尊，為我廣說無憂惱處；我當往生，不樂閻浮提濁惡世也。
韋提希深感世道無常，覺知六道同然，三界皆無可愛樂。閻浮提是娑婆世界人類所居住的四部洲之一，位處南面，故又名「南閻浮提」，即地球也。五濁惡世泛指整個娑婆世界，濁是污穢、雜染也，乃眾生雜業所成，經歷成、住、壞、空劫，是有漏邪道 (邪知邪見) 所生、貪瞋煩惱成就。
佛陀勸令念佛求生淨土，即稱諸佛本願意也
無憂惱處，泛指閻浮提濁惡世以外的清淨國土，但長居娑婆世界、六道輪迴的凡夫，的韋提希沒法具體說明「無憂惱處」是甚麼地方，故補充說：「願我未來，不聞惡聲，不見惡人。」即此地方不是「多不善聚」的五濁惡世。又言欲得生「清淨業處」，即此地方是諸佛處所。
佛陀光臺現國，展示百億佛土，韋提希獨選極樂。佛陀微笑，稱佛本願也。佛陀先應許韋提希之請，說定善十三觀，隨後自開說散善三福，引導一切濁世善惡凡夫普皆念佛，願求往生極樂淨土，特囑阿難「好持無量壽佛名」，暢盡諸佛出世的本懷，度盡阿鼻罪苦眾生。
《觀經》是佛陀唯一一部為濁世凡夫而說的大乘經典，難得韋提希願捨生死而求出離，此因緣難得，故佛陀不請自來，急為說之。如 善導大師在《觀經四帖疏》言：「諸佛出世，種種方便勸化眾生者，不欲直令制惡修福，受人天樂也。人天之樂，猶如電光，須臾即捨，還入三惡，長時受苦。」
續言：「為此因緣，但勸即令求生淨土，向無上菩提。是故今時有緣相勸，誓生淨土者，即稱諸佛本願意也。」由此可知，佛陀慈悲救世的本懷在於勸化世人，信佛念佛，誓生淨土，永離生死，成佛度生。
