淨土宗祖師曇鸞大師在《往生論註》判定，阿彌陀佛的名號是「淨土三經」的經體，也是淨土宗的根本教義和思想基礎。世親菩薩在《往生論》有一偈：「我依修多羅，真實功德相，說願偈總持，與佛教相應。」修多羅，梵文英譯是sutra，佛經也。

淨土宗祖師曇鸞大師在《往生論註》云：「釋迦牟尼佛在王舍城，及舍衛國，於大眾之中，說無量壽佛莊嚴功德，即以佛名號為經體。」釋迦牟尼佛曾在王舍城講述《無量壽經》、《觀無量壽經》，及在舍衛國講述《阿彌陀經》，換言之，釋尊於大眾之中說「淨土三經」，都是專門、直接介紹阿彌陀佛及其「真實功德」

《華嚴經》云：「信為道源功德母，長養一切諸善根。」學佛的第一步是起信，一切由信開始。自我二十多年前「仰信」釋迦牟尼佛的智慧和德行，始信佛教，皈依三寶。我當初有很多佛教的義理不太明白，但我不曾懷疑，並相信釋尊所說的一切法，不管是談空說有，盡皆「仰信」

印度龍樹菩薩依釋尊所說的「淨土三經」，尤其是阿彌陀佛的第十八願以「易行道」立「淨土」為大乘菩薩教一門，故被認為是淨土宗的開宗祖師。此因淨土法門的行持非常容易，如龍樹菩薩說「稱名自歸」，即只要行者稱念阿彌陀佛的名號，則自然回歸至彼佛的真實報土── 極樂世界。

很多欲生淨土的行者常常提問：「我怎麼樣做才可以得生淨土？」此問帶回來的最標準的答案莫於「念佛！」。事實上，淨土法門又稱為念佛法門，此因念佛是淨土宗的主要，甚至有人認為是唯一的行持。但是，「念一句佛號就可以往生嗎？太簡單、太容易了！不可能吧！」，難怪聞者皆生疑惑！

淨土法門以念佛立信，念佛者乘佛本願，一心專念佛名，受阿彌陀佛的光明攝化，受阿彌陀佛迴施的真實功德，因此，念佛者所立的往生淨土的信心，自然是「真實信心」，又名「他力信心」，與阿彌陀佛的本願相應故。

淨土宗是一個他力救度法門，有別於一般大乘菩薩教的自力解脫法門。他力者，即佛力。如《觀經》云：「諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中」，故此，以念佛為修行者，皆蒙佛身 (佛心) 攝入及佛力冥加。

善導大師在《觀經四帖疏》釋「至誠心」，約可分為四個部份：心相、心性、自利真實和利他真實。上兩文已談過至誠心的心相和心性，及自利真實的意義，今續談利他真實。

善導大師在《觀經四帖疏》解釋「至誠心」，云：「至者真，誠者實。欲明一切眾生，身口意業，所修解行，必須真實心中作。」淨宗法師釋為：「心行一致，內外相符，即為真實。心口各異，言念無實，即為虛假。」

《觀經》云：「若有眾生，願生彼國者，發三種心，即便往生。何等為三？一者至誠心，二者深心，三者迴向發願心。具三心者，必生彼國。」換言之，具三心者，必定往生。