任何人無論何時發願往生，當下就得到不退轉於阿耨多羅三藐三菩提
釋迦牟尼佛在《阿彌陀經》三次勸我們發願往生淨土，並言：「舍利弗，若有人已發願，今發願，當發願，欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提；於彼國土，若已生，若今生，若當生。」
什麼是「已發願，今發願，當發願」？就是說，若有人 (所有人)在過去發願，或現在發願，或將來發願，總之，無論何時在娑婆世界發願、決定往生彌陀淨土，當下就得到不退轉於阿耨多羅三藐三菩提 (無上正等正覺)。
「不退轉」是在此娑婆界往生之前說的，即「現生不退」，此乃是發願往生的第一種利益；接下來，經文再說發願往生的第二種利益，就是在彼極樂界往生，就是必定得生彌陀淨土，亦即其人的蓮花當下在極樂世界成就了。
所以言「若已生，若今生，若當生」，即過去已發願的人，過去就往生；今天發願的，今生決定往生；將來不管什麼時候發願，都決定往生。阿彌陀佛給我們六字名號說：「你願意接受，這就是你的，歡迎你來生我國！」
這是有名的「三願三生」文，最重要就是說明淨土法門的特色 – 「現生不退」，而不是「當生不退」。《往生要集》言：「專念阿彌陀佛願往生者，有三種利益：(1)現生為諸佛所護念；(2)現生得不退轉；(3)來生得大菩提」。
「三願三生」文，說明淨土宗的特色是「本願稱名，現生不退」
以上的「三願三生」文，說明淨土宗的特色是「本願稱名，凡夫入報」，而且是「平生業成，現生不退」。經文講得很清楚：「欲生阿彌陀佛國者，是諸人等，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提 (無上正等正覺)」！
其實，《無量壽經》卷下也明言：「諸有眾生，聞其名號，信心歡喜，乃至一念，至心迴向，願生彼國，即得往生，住不退轉。唯除五逆，誹謗正法。」《觀經》亦云：「發三種心，即便往生；具三心者，必生彼國。」
言「皆得」、「即得」，「即便」，「必生」，只有阿彌陀佛這樣願力成就，才能這樣說：所有人、一切眾生只要一心專稱「南無阿彌陀佛」名號，願生彼國，即時、當下，當然、必然、自然獲得、取得往生彌陀淨土的資格！
以上不是從我等凡夫，乃至聲聞、菩薩這邊說的，說明純粹的淨土法門立足於阿彌陀佛的根本願，乘佛願力救度，純佛光明攝取，全仗靠佛功德，致使九界眾生得生彌陀淨土 – 念佛是因，往生是果，因此是必然、自然的真理！
只要一心願生，專稱佛名，自然現生不退，必然得生淨土，佛力救度故
所謂「不退轉」，又稱「必定」，意即必定不會從成佛的階位退下來。諸師皆認為行者往生淨土後，才得不退轉，所謂「當生不退」，但「三願三生」文是「現生不退」的有力經證，即雖暫未成佛，但卻是必定可以成佛之位。
且看以下阿彌陀佛的三個願：
阿彌陀佛第三十四願願言：設我得佛，十方無量不可思議諸佛世界眾生之類，聞我名字，不得菩薩無生法忍、諸深總持者，不取正覺。此願說得很清楚，諸佛世界眾生之類包括我們，菩薩級別的無生法忍就是得不退轉地。阿彌陀佛已取正覺嗎？取了！此乃彌陀願力成就的作用故。
第四十七願願言：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，不即得至不退轉者，不取正覺”，「聞我名字」，即用心聽到「南無阿彌陀佛」；阿彌陀佛誓言：「如果他不能得到不退轉，我不成佛」。阿彌陀佛已取正覺嗎？取了！所以我們不用懷疑，念佛人當下得不退轉，這是彌陀願力的作用。
還有懷疑嗎？阿彌陀佛第四十八願願言：設我得佛，他方國土諸菩薩眾，聞我名字，不即得至第一忍，第二、第三法忍；於諸佛法不能即得不退轉者，不取正覺。此願也是阿彌陀佛將自己成佛與否做擔保，保證念佛人現生即得不退轉。阿彌陀佛已取正覺嗎？取了！所以阿彌陀佛一定兌現其承諾。
自力與佛力之差別確在太大了！
一般的自力修戒定慧，斷惑證真，都要經過長時累劫，所謂「三祇修福慧，百劫種相好」。「三大阿僧祇劫」是天字數字，經歷漫長苦行，才有可能得不退轉，為什麼我等生死凡夫念佛，現生就自然、必然得不退轉呢？真難思議！這個顯示自力與佛力之差別，確在太大了！
龍樹菩薩在《易行品》言：「若人欲疾至，不退轉地者，應以恭敬心，執持稱名號。」說明了人們「以恭敬心，執持稱名」，即得不退轉地，是現生在世的事情，而非等待往生淨土後，才得不退轉。又如印光大師云：念佛人「非娑婆之久客，是極樂之嘉賓」！
曇鸞大師云： 五種不思議中，佛法最不可思議。又言：「夫非常之言，不入常人之耳」，說明彌陀本願、不可思議名號、功德力救度的淨土法門，行法極易，果益殊妙，卻是難信之法，亦是唯信能入之法。
如來無盡悲心，釋尊無盡勸囑
釋尊在《阿彌陀經》常常重複一些說話，如「已發願，今發願，當發願；若已生，若今生，若當生」，又六次說：「如是等恆河沙數諸佛，…. 說誠實言：“汝等眾生，當信是《稱讚不可思議功德一切諸佛所護念經》」。
又說了四次「成就如是功德莊嚴」，讚嘆極樂國土的依報 (環境)和正報 (人民)的殊勝；又說了九次「不可思議功德」，讚嘆彌陀名號。五濁惡世的眾生，上盡百年，下至七日一日，乃至十聲一聲，稱念南無阿彌陀佛名號，決定得生，得不退轉，究竟成佛。一切皆是阿彌陀佛不可思議功德所成就！
