為何第十八願的「乃至十念」改成「稱佛名故」?

前文曾說,釋迦牟尼佛針對我等佛滅後未來世的娑婆世界凡夫,自開《觀經》下品下生文,以一個活生生的例子來演譯《無量壽經》阿彌陀佛的根本大願-- 第十八願,救度十方眾生。上文討論了「少善根福德」及「逆謗」問題,今次探討另一存疑:「十念」問題。

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「少善根福德」的下輩生者可否往生淨土?

有讀者讀了上一篇文章後,得悉釋尊在《觀經》下輩生想文中教我們念「南無阿彌陀佛」,心生歡喜,隨即生起一個疑問:「下輩生者既是遇惡凡夫,即是『少善根福德』的人,《阿彌陀經》不是說這些人『不可以』往生嗎?」

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淨土宗宗祖論釋淨土的生因

前文引「淨土三經」及淨土宗宗祖善導大師的開宗《觀經四帖疏》說明,行者以三心為正因,念佛為正行;念佛是因,往生是果。乘佛願力,得生淨土,是釋迦和彌陀的本懷,諸佛齊證的誠實言。諸位淨土宗祖師依教立宗,亦不乖此「生因」相承下去。

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稱名自歸,故常憶念

念佛,是佛教最普遍的修持方法。淨土宗,又稱為念佛法門,此因念佛是主要的,甚至是唯一的修持方法。那麼,淨土宗的念佛與一般佛教的念佛有甚麽不同之處?簡單來說,淨土宗的念佛特色是「本願稱名」,如善導大師的四十八字「本願釋」,詳見前文。

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言正念者,不得雜疑

前文言「正念修行,必得往生」,正念是甚麼呢?善導大師在「三心釋」云:「汝等眾生,皆應信是釋迦所說、所讚、所證:『一切凡夫,不問罪福多少,時節久近,但能上盡百年,下至一日七日,一心專念,彌陀名號,定得往生,必無疑也!』

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我要往生,佛來救你

自從我得聞淨土法門,及後欲求生淨土,我常常問人:我要做甚麽才可以往生淨土。當我接觸了善導大師的淨土思想後,我才明白憑我們自己修世間一切善,即使做甚麽都不可以往生。

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