淨宗十二祖徹悟大師（公元1741～1810年），清代僧。諱際醒，一字訥堂，又號夢東。徹悟大師幼而穎異，長喜讀書，經史群籍，無不博覽。徹悟大師二十二歲時因大病，深感幻軀無常，發出世志。病患痊愈後，到房山縣投三聖庵榮池老和尚剃發。第二年，徹悟大師受具足戒。
徹悟大師後參學諸方，聽隆一法師講《圓覺經》，晨夕研究詰問，精尋奧義，圓覺全經的大旨，了然於胸。徹悟大師又依慧岸法師聽講法相宗，深得妙要。徹悟大師後於遍空法師座下，聽講《法華經》、《首楞嚴經》、《金剛經》等大乘經典，圓解頓開，對於性相二宗，以及三觀十乘的奧旨，了無滯礙。
乾隆三十三年冬，徹悟大師參廣通寺粹如純翁，明向上事，師資道合，嗣法為臨濟三十六世，磬山七世。後來，徹悟大師接續廣通寺，率眾參禪，警策勉勵後學，津津不倦。十四年如一日，聲名播揚四方，宗風大振。
徹悟大師早年參禪得悟，因多諸病緣，思忖文殊、普賢等諸大菩薩，馬鳴、龍樹等諸大祖師，智者、永明、楚石、蓮池等諸大善知識，皆悉歸心淨土，我何人斯，敢不皈命。又憶永明延壽大師乃禪門宗匠，每天持念十萬聲阿彌陀佛，發願往生西方極樂世界，況今末法，尤應修淨業求生淨土。徹悟大師由此便一意歸心西方淨土，專修專弘淨宗。徹悟大師於是輟止參禪，專一念佛，將前十余年修禪語錄積稿，付之一炬，弟子從灰燼中撥出若干則才得以流通。徹悟大師以後弘法，開示淨土宗旨及啟信發願立行。
徹悟大師德業所感，參禪人亦多皆念佛。徹悟大師對禪淨二宗明曉精奧，開導說法，辯才無礙。律己甚嚴，每日限定一尺香的時間會客，過時惟是禮佛念佛而已。徹悟大師與大眾一道精進修持，蓮風大扇，遠近仰化，道俗歸心。當時佛門中，徹悟大師為第一人。
徹悟大師教眼圓明，將「真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號」十六字，楷定為念佛法門一大綱宗。並以此進一步演繹為淨宗修持八大要領，認為此八種事，各宜痛講，修淨業者，不可不知：
一、真為生死，發菩提心，是學道通途。
二、以深信願，持佛名號，為淨土正宗。
三、以攝心專注而念，為下手方便。
四、以折伏現行煩惱，為修心要務。
五、以堅持四重戒法，為入道根本。
六、以種種苦行，為修道助緣。
七、以一心不亂，為淨行歸宿。
八、以種種靈瑞，為往生證驗。
徹悟大師這段開示，理事圓融，既外慕諸聖，又內重己靈，自力、佛力、自性功德力，三力和合並運，成就殊勝淨業。
徹悟大師一生以求生淨土為職事，一天持念十萬聲佛號，不欣世語。且以開悟禪師之資格，詮釋禪淨之本質內涵，比較二者的下手難易與功德大小，以此建立對淨宗念佛法門的堅固信心。徹悟大師還將真信列為十種，認為修淨業者，能具如是十種信心，其往生西方極樂世界，如操左券：
一、信生必有死：普天之下，從古至今，曾無一人逃得。
二、信人命無常：出息雖存，入息難保，一息不來，即為後世。
三、信輪回路險：一念之差，便墮惡趣，得人身如爪上土，失人身者，如大地土。
四、信苦趣時長：三途一報五千劫，再出頭來是幾何。
五、信佛語不虛：此日月輪，可令墜落，妙高山王，可使傾動，諸佛所言，無有異也。
六、信實有淨土：如今娑婆無異，的的是有。
七、信願生即生：已今當願，已今當生，經有明文，豈欺我哉！
八、信生即不退：境勝緣強，退心不起。
九、信一生成佛：壽命無量，何事不辦。
十、信法本唯心：唯心有具造二義，如上諸法，皆我心具，皆我心造。
嘉慶五年，徹悟大師退居紅螺山資福寺，打算於茲終老。四眾弟子依戀追隨者甚眾，徹悟大師為法為人，始終沒有厭倦之心，於是便收留大眾，與大眾同甘同苦，擔柴運水，泥壁補屋，遂成一念佛道場。
徹悟大師居紅螺山十年，至嘉慶十五年二月，到萬壽寺掃粹祖塔，辭別山外諸護法雲：「幻緣不久，人世非常，虛生可惜，各宜努力念佛，他年淨土好相見也。」三月回到紅螺山，命弟子預辦荼毗事。交接住持位，告誡眾人：「念佛法門，三根普被，無機不收。吾數年來，與眾苦心建此道場，本為接待方來，同修淨業，凡吾所立規模，永宜遵守，不得改弦易轍，庶不負老僧與眾一片苦心也。」
圓寂前半月，徹悟大師覺身有微疾，即命大眾助稱佛號，見虛空中幢幡無數，自西方而來。徹悟大師告眾人說：「淨土相現，吾將西歸矣。」眾弟子懇勸徹悟大師住世，徹悟大師回答：「百年如寄，終有所歸，吾得臻聖境，汝等當為師幸，何苦留耶？」
十二月十六日，徹悟大師指令設涅槃齋。十七日申刻，徹悟大師告眾人說：「吾昨已見文殊、觀音、勢至三大士，今復蒙佛親垂接引，吾今去矣。」大眾稱念佛號更厲更響。徹悟大師面西端坐合掌說：「稱一聲洪名，見一分相好。」遂手結彌陀印，安詳而逝。徹悟大師世壽七十，僧腊四十九年，法腊四十有三。有《夢東禪師遺集》流通於世。