學佛修行的目的，就是為了解決生死輪迴這一件大事
《無量壽經》有一句話：「世人薄俗，共爭不急之事」，意思是世人庸俗，善根淺薄，大家一起爭名逐利，其實這些都是無關重要的事情，不急於一時。那麼，佛陀認為那些事情是急不容緩呢？是生死大事！
古語云：大事未明，如喪考妣。所謂「大事」，是生死大事。佛教說生死是諸苦之本，永離諸苦豈不是人生大事嗎？若然人不悟明生死大事，就只有一直被業力牽著而流轉生死，忍受著無窮無盡的苦惱和傷痛。
生死猶如升學、結婚、求功名等，都是人生大事，但解決生死是大事中的大事，是每一個人「人生之目的」，也是我們生存之目的。我們學佛修行的目的，正是為了解決生死輪迴這一件大事。
生死輪迴帶給人們莫名的恐懼和不安，可說是一切恐懼的根源，埋在每一個人內心深處，所以說「如喪考妣」，故法藏菩薩 (阿彌陀佛的前身) 為救度眾生，發願成佛時，曾誓言令我們「一切恐懼，為作大安」。
生死在呼吸之間—此身不向今生度，更待何生度此身
為甚麼生死大事是急不容緩呢？活在五濁的娑婆世界，人的生命是極脆弱的。死神隨時降臨在自己身上，人們誠惶誠恐地活在無常中。一口氣呼出去，若一息不回，就是一生，故佛教常言道：「生死在呼吸之間」。
大地眾生無時無刻受到自然災害的威脅，包括地震、水災、火災、風災、海嘯、泥石流等，令無量無邊的眾生喪命；加上飢荒災、兵刀災、瘟疫災等三小災，所謂「國土危脆，三界無安」，此世界的死緣何期多！
若對以上的生死觀念較強的人，佛教稱之為「無常感」較重。他們不是悲觀、消極，而是危機意識高，居安思危。他們會積極認識和面對死亡，盡力尋找解決生死大事的方法，及早成辦「後生」大業，不待臨終才決定。
無常感較重的修行人覺知人生苦短，無常迅速，死期不定，故能把握今生難得的學佛因緣，好好修行，否則一失人身，萬劫不復！故常言道：人身難得今已得，佛法難聞今已聞，此身不向今生度，更待何生度此身。
大命將終，悔懼交至－－悔甚麼？懼甚麼？
《無量壽經》又有一句話：「 大命將終，悔懼交至」。人臨命終時，悔甚麼呢？懼甚麼呢？悔是悔不當初，發覺一生勞勞碌碌，倒頭來「金也空，眼也空，死後何曾在手中」，原來所有一切都是身外之物。
他們更悔恨平生之時，從來未曾為自己行善積福，雖自知壽命與日俱減，沒有珍惜活著的每一刻，爭取時間多做有意義的工作，行善積福，利己及人，更沒有先為自己的臨終做準備，現在臨終之時，追悔莫及，太晚了。
懼甚麼呢？如今「妻也空，子也空，黃泉路上不相逢」，悔恨當初誰辛苦為誰忙，倒頭來是孤身上路！《無量壽經》云：「獨生獨死，獨來獨往」。所謂「一旦無常到，方知夢裡人，萬般帶不去，唯有業隨身」。
甚麼業呢？全是平生所作的不仁、不義、不禮、不智、不信等、皆由貪瞋癡衍生出來的惡業，恐怕在後生有因果報應而受苦，獨自承擔，無人代受。如今諸邪業繫，債主來迫，陷入困境，恐懼之餘，更不知往後何去何從。
無常感較重的人怎樣解決生死大事－－宗教信仰
無常感較重的入，除了覺知生死在電光火石之間，還覺知死時無助，一切權力、財富、學識、福德等都不管用，只能坐以待斃。他們眼見親友命終，意識到「他日君體也相同」，只憑自力，難得「善終」。
無常感較重的入，在平生之時會預先尋求「外力」救助，建立宗教信仰，期望藉「超自然力量」得生善道。所以，宗教不單是導人向善，更大的特色是具有終極思想－－示以人生最高目標，及後生最終的歸宿。
然而，幾乎所有宗教皆建基於「創造論」，將「超自然力量」稱為造物主、萬物主宰，如神、上帝、天主、亞拉真神、梵天等。有宗教信仰的人求造物主保佑、救度，恩賜他們永生的歸宿 -天堂。
就佛教來說，成佛是人生的最高目標，能徹底解決生死大事。又，安住在佛土 (淨土) 是最終的歸宿，因為淨土是「涅槃」(義譯為「不生不死」) 的境界。佛不是造物主，是甚麼呢？淨土不是天堂，是甚麼呢？
這不是三言兩語說得清。何謂「不生不死」？從因果緣起來看，有生必有死，不生自然不死；但不生不等於死，不死不等於生，不生不死的「涅槃」超越人類語言和思惟，故此不翻譯為中文，音譯為「涅槃」。
涅槃是佛教的終極思想，是佛教徒追求的最終目標，亦即是成佛的意思。所以，一旦往生淨土，安住在不生不滅的佛土，亦即是成佛的意思。
佛教是「自力修行」的宗教，還有「佛力救度」的宗教
佛教比較特別，其終極思想建基於「緣起論」，認為大地眾生皆有佛性，堪可作佛。釋迦牟尼佛時證悟了無上無等正覺時，即嘆言：大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著，不能證得。
所以，一切眾生都是相依而存在，眾生與佛本來是平等的。佛是覺悟的眾生，眾生是未覺悟的佛。一切眾生欲得徹底解脫，可以學佛修慧而止息妄想，及修福而放下執著，那就與佛一樣，徹底解決生死大事。
由此可見，佛教給人們的印象是一個講自力修福修慧的宗教，有別於一般講他力保佑、救度的宗教信仰！但現實上，有不少佛教徒為了尋求佛力保佑、救度等才信佛，以期離苦得樂，得到安身立命的歸宿。
那麼，佛教除了「自力修行」的法門外，有沒有「佛力救度」的法門呢？下文分解。
