信佛因緣對修習淨土法門的重要性
或許有人認為信佛與否，存於個人一念之間，殊不知這一念原來是由念佛開始，與佛結下不解之緣所致，背後的力量是來自佛！如曇鸞大師在《往生論註》釋淨土法門是「易行道」時，云：「易行道者：謂但以信佛因緣，願生淨土，乘佛願力，便得往生彼清淨土。」
「但以」者，即是只要念佛一聲，即有信佛因緣，佛即推動我們信佛念佛，所謂「一稱南無佛，皆共成佛道」。我等凡夫長居三界，輪迴六道，假使沒有佛陀起大悲心，同我們做「不請之友」，為我們說「不請之法」，我們怎能得知有佛道可求，有正覺可取？佛是主動來此界與眾生結緣。
佛教講因緣生滅法，所謂「緣聚則生，緣散則滅」。緣是外緣，又名外因，是一種外在的因素，通過內因 (又名主因) 而產生作用。念佛是一種的外在力量，強大而無所障礙，具決定性，影響和改變我們內在身心的一切，其功能是不可思議的，是一種「增上緣」，能作因。
念佛即是佛緣──皆有佛性緣、佛願生發緣、佛之大行緣
淨宗法師在《阿彌陀經歸宗解》的開示，從六個方面分析「念佛即是佛緣」，意思是我們念佛，稱念佛名，即是與佛結緣，就是這麼簡單，十分容易。佛與我等眾生之間註定有六種緣：
一、皆有佛性緣──佛陀曾言：「大地眾生皆有如來智慧德相」，從本性來看，眾生皆有佛性，堪可作佛。例如，如磁吸針，針即成磁。同一性故。阿彌陀佛是磁石，我等眾生是針；針就像我們的心一樣。磁鐵一吸，針的磁性功能效應，就能顯示出來。
阿彌陀佛的六字名號，像一塊大磁鐵，其本質就是阿彌陀佛修行的種種功德；跟我們的心一結合，把我們的自性功德帶起來，顯現出來，讓我們心中的清淨莊嚴也能顯示出來。磁石就像阿彌陀佛，是一個「增上」本質，具有這樣強大的功能。
二、佛願生發緣──法藏比丘 (阿彌陀佛的前身) 當初發願成佛，跟我們結緣，誓言「設我得佛，十方眾生」，他主動為我們發願，救度我們。我們原本跟法藏比丘沒有緣，但是他來跟我們結緣，是「不請之友」，那就有緣了！我們是被動的，法藏菩薩是主動發起的，這是「佛願生發緣」。
三、佛之大行緣──法藏菩薩發了大願，還要為我們修行，在漫長的歲月裏加深這種緣，否則不能持續增長，廣度不可思議的無邊眾生。為了救度一個人，光是布施這一度，菩薩已跟我們結了無數的不解之緣。
念佛即是佛緣 – 名號攝持緣、佛光催熟緣、念佛特別緣
四、名號攝持緣──前面是法藏菩薩因中願行的結緣，成佛之後，阿彌陀佛以其名號來與眾生結緣。以十方諸佛出廣長舌相，讚歎阿彌陀佛的名號，即第十七願言：「設我得佛，十方世界無量諸佛不悉咨嗟稱我名者，不取正覺。」所以，十方諸佛宣揚讚歎阿彌陀佛的名號，來跟眾生結緣。
所謂「一歷耳根，永為道種」，任何人聽到「南無阿彌陀佛」，佛的光明就找到你了，以光明名號和眾生結緣。一旦聽到，一旦稱念，一旦發了一念心，佛的光明就馬上找到你、照耀你，攝取你。
如《觀經》言：「無量壽佛，有八萬四千相；一一相中，各有八萬四千隨形好；一一好中，復有八萬四千光明；一一光明，遍照十方世界，念佛眾生，攝取不捨。」無量壽佛有十二光號，光中極尊，諸佛不能及。
五、佛光催熟緣──阿彌陀佛以光明來催熟這個緣分。因中所結的緣，果上不斷地再給它催熟。這是以佛名結緣。佛光來攝取、催化，令與念佛眾生的緣分漸趨成熟，瓜熟自然蒂落。《觀經》言：「諸佛如來，是法界身，入一切眾生心想中。」
眾生的心隨時隨地、散心定心，只要作意憶想佛，佛即能入眾生心想中，眾生當下的心即是佛心，故言「是心作佛，是心是佛」，與佛結緣。佛入我心幹什麼？你想消業除障、想心開意解、乃至想往生成佛，總之，你的心量放到有多大，阿彌陀佛皆能滿你所願。
六、念佛特別緣──我們跟佛的緣分特別深！這種緣分，不是我們今天，也不是這輩子因為碰到佛的名號，或碰到哪位師父，跟我結了個緣，教我念了一聲佛號，這些都是果，這都不是因。
背後的因是甚麼？在甚麼時候成就？淨宗法師說：遠在無量劫的時候，彌陀發願、彌陀修行、彌陀成佛的時候，在彌陀把功德濃縮成名號的時候，在彌陀大放光明的時候。
阿彌陀佛的願行，踰越諸佛，非比尋常，與眾生特別有緣
從以上六種緣，可知念佛的功能超絕，如善導大師云：「自餘眾行，雖名是善，若比念佛者，全非比較也。是故諸經中，處處廣讚念佛功能。」意思是修一切善法，以念佛為至善。何以故？
念佛，是諸佛透過其果覺名號，迴向和惠施的功德給稱念其名號的眾生，致使念佛者可以領受該佛功德，從而得到種種利益，如消業除障等。當然，這些名號功德所發揮的自然功能，或稱念其名號的眾生所得到利益，必然與該佛在因地所發願和修行有關。
如善導大師云：「諸佛所證，平等是一；若以願行來收，非無因緣。然彌陀世尊，本發深重誓願，以光明名號，攝化十方，但使信心求念；上盡一形，下至十聲、一聲等，以佛願力，易得往生。是故釋迦，及以諸佛，勸向西方，為別異耳。 亦非是稱念餘佛不能除障滅罪也。應知。」
可知阿彌陀佛的願行，踰越諸佛，非比尋常，與眾生特別有緣。下回分解。
