讀過或得聞釋尊在《觀經》講述下輩觀的人，有兩種截然不同的反應。作為受益者，自慶得往生之大利，悲喜交集；亦有人感到委屈，不服氣、不明白：自己精勤修行，一生行善，尚未敢言免輪迴之苦，枉論得生淨土；如今卻有臨終的五逆罪人，只要「至心念佛，令聲不絕，具足十念」，竟能不為業力繫牽，便可出離三界生死，得生淨土？

釋尊三番在《觀經》下輩觀說「稱佛名故」，而蒙佛接引，難道「不斷煩惱」的凡夫，就是這麼簡單容易，即便往生淨土，得涅槃分，得阿鞞跋致──不退轉菩薩位？

關於這個問題，我曾在2015 年3月發表一篇文章〈不斷煩惱，得涅槃分，焉可思議？〉，並討論過，此文不再重複。

從因果業力去看這個「十念必生」問題，確實不可思議，難以理喻。曇鸞大師在《往生論註》卷上完結時，提出八番問答，引喻顯義，詳細解釋箇中因由，其中有著名的「三在釋」，見解精闢。

感佛業道輕重問答──三在釋

曇鸞大師的八番問答中第六，名為「感佛業道輕重問答」，如下：

問曰：「《業道經》言：『業道如稱，重者先牽。』如《觀無量壽經》言：『有人造五逆十惡，具諸不善，應墮惡道，經歷多劫，受無量苦。臨命終時，遇善知識，教稱南無阿彌陀佛。如是至心，令聲不絕，具足十念，便得往生安樂淨土，即入大乘正定之聚，畢竟不退，與三途諸苦永隔。』先牽之義，於理如何？又曠劫以來，備造諸行，有漏之法，繫屬三界。但以十念，念阿彌陀佛，便出三界。繫業之義，復欲云何？」

問題是複述下下品文，然後較量「佛力」和「業力」孰重，甚重者先牽，輕則難繫。曇鸞大師先在《往生論註》卷上比較娑婆世界（緣起論──虛妄不實）和極樂世界（實相論──真實不虛）的差異，後在卷下比較業力和佛力兩種不可思議，並稱佛力是不可思議中的不可思議。

答曰：「汝謂五逆十惡繫業等為重，以下下品人十念為輕，應為罪所牽，先墮地獄，繫在三界者；今當以義較量。輕重之義：在心、在緣、在決定，不在時節久近多少也。」不在時節者，即不在乎時間長短也。

在心、在緣、在決定

續答：「云何『在心』：彼造罪人，自依止虛妄顛倒見生。此十念者，依善知識方便安慰，聞實相法生。一實一虛，豈得相比。譬如千歲闇室，光若暫至，即便明朗；闇豈得言，在室千歲，而不去耶！是名在心。」

云何『在緣』：彼造罪人，自依止妄想心，依煩惱虛妄果。此十念者，依止無上信心，依阿彌陀如來方便莊嚴真實清淨無量功德名號生……是名在緣。」

娑婆世界的因果業力是煩惱有漏心生，是有為法，隨緣生滅，虛妄不實；極樂世界及彌陀果號是清淨無漏心生，是無為法、實相法，法性自然，真實不虛。

「云何『在決定』：彼造罪人，依止有後心，有間心生。此十念者，依止無後心，無間心生，是名決定。較量三義，十念者重，重者先牽，能出三有。兩經一義耳。」

所謂「兩經一義」者，即《無量壽經》和《觀經》有關「十念」之義，如同一轍，沒有矛盾！至於「無後心，無間心」者，就是專一心，無二心；不雜亂，無餘又無間。最後就是一個「專」字。

言十念者，業事成辦

曇鸞大師又提出：經言十念者，明業事成辦耳，不必須知頭數也。換言之，「十念」表示往生大事的行業已經完成、成就和辦妥，無須知道和記住由頭起的數目。

至於「十念」，曇鸞大師云：「隨所觀緣，心無他想，十念相續，名為十念。但稱名號，亦復如是。」本來指十念的思維，即十次願生極樂世界心，但願生心乃是一念發起，念念相續，絕不可能一念願生後，隔了一段時間思維，再有一念願生，如此累積十念願生心。

「十念」者，當然沒有那麼複雜，十念的願生極樂世界的心，當然在「十聲稱名」的情況下所生起願生心一起，念念相續，即令聲不絕，故此借有形、有相、又有聲的稱名──南無阿彌陀佛表示之，以十為滿數，是名「具足」。